李氏說帶著丈夫兒子回鄉下, 一時也走不了，老鋪的賬那裏倒好說, 李掌櫃多少年的老人兒了，賬目一向清楚, 就是煙館的爛賬比較麻煩，好在有魏年, 煙館的賬, 是魏年過去給結的。

可這鋪子盤出去, 也不是你說盤, 人家立刻就有人接手的。老鋪那裏, 李掌櫃勸魏年把鋪子接下來，倒不單是為了這是老太爺留下的生意, 李掌櫃說的實誠，“鋪子裏這些夥計，都是咱老家的孩兒，這鋪子一旦盤出去，我這裏倒好，這些年總有些個積攢, 可他們就要回老家種地了。”

李氏也是想魏年接手老鋪的，李氏說，“咱們不是外人，我寧可是二叔把鋪子盤下, 不為別個, 這是太爺傳下的基業。縱是你大哥無德, 二叔經營也好。”

魏年雖說血冷一些，可該盡的兄弟間的義務，他是盡到的。他大哥出去找女人，他勸過，他是做弟弟的，大家都娶媳婦有孩子成有立業的成年人了，他做弟弟的，總不能為這事兒一而再，再而三的去跟他大哥說，你別嫖了，好生過日子吧。魏年真不是那樣的性子，魏年向來是，明白人不用勸也明白，糊塗人再勸也是糊塗。他大哥這樣兒，魏年也沒法兒。不過，魏年能做的都做了，對於這鋪子，魏年想了想，道，“既然大嫂這樣說，如今咱們就把契立了。以後大哥戒了煙想回來，這鋪子這會兒我買多少錢，大哥可原價買回。”還是要替他大哥說話，“浪子回頭金不換，許多事，我怕大嫂你糟心，沒跟你說。傅掌櫃前些日子就來北京城找營生，大哥不算糊塗，沒把傅掌櫃弄鋪子裏來。大嫂就看著傑哥兒明哥兒吧。”

李氏道，“二叔說的是。”

既如此，魏年出錢把鋪子盤下來，除去鋪子裏欠的貨款，還有煙館裏的錢，餘下一千大洋。魏時沒臉要這錢，說是給老太太養老的。魏年私下同李氏商量了，又幫著置了一處宅子。李氏慚愧道，“若非有二叔你們幫襯，我們這日子真不知要如何是好了。”

魏年道，“大哥戒了煙，要是明白了，大嫂就跟他回來。咱們一家子在北京，總有個照應。”

“我知道。”李氏雖柔順，心裏卻是再明白不過，二房真是在要緊時候幫她這一把，李氏卻不是心安理得就受二房這些好處的性子，李氏道，“這兩處宅子，都有勞二叔和嬸子照料了，宅子的租金就給雲姐兒交學費，平時花用。二叔不必替我留著，那樣我就太愧的慌了。”

“都聽大嫂的。”魏年並沒客套。還有置宅子剩下的二百大洋，魏年打算給大嫂的。李氏道，“我這裏還有五塊大洋，二叔不用給我錢，現在錢多了不是好事。這些錢留著做雲姐兒的花銷吧，還有老太太那裏，我們一回鄉下，怕是不能盡孝了。”

處理完這些事，李氏就帶著丈夫兒子回了鄉。

魏老太太很是為大兒子這一房流了些眼淚，好在陳萱勸著魏老太太，又跟老太太商量著給雲姐兒收拾屋子，要按老太太的意思，倆孫女都跟她住就是了。可現在住洋房，不比以前的大炕。炕多大啊，那一條大炕，睡五六個人都睡得開。如今魏老太太屋裏的床，原本是床墊，魏老太太睡不慣，嫌太軟，硬是把床墊換成硬板床，鋪上褥子，她老人家才覺著舒坦。其實，她老人家是想兒子給她盤條炕的，奈何魏年不答應，說這是人家的房子，不能隨便盤炕，於是，老太太只得睡床啦。這床也是一米八的大床，足夠魏老太太和小丫頭睡，可是再加上一個雲姐兒就太擠了。

其實，房子裏還有空房間，魏年是打算給侄女單獨一間屋子的，雲姐兒也十二歲了，大姑娘了。還是魏銀說，讓雲姐兒跟她住，一則雲姐兒自來跟魏銀關系好，二來家裏出這樣的事，爸媽哥哥們都回鄉下老家了，雲姐兒心裏沒有不牽掛的，跟魏銀一起住，魏銀能寬慰一下雲姐兒。

既如此，就讓雲姐兒跟魏銀住的。

年前真是忙的沒空多想魏時的事，王府井的鋪子被魏年盤了下來，李掌櫃和鋪子裏的夥計們都松了口氣，過年的紅包是沒有了，可當月的工錢也是要發的，而且為了安撫人心，年禮與東單鋪子都是一樣的。還有陳萱魏銀店裏年下打折促銷的活動，年下的紅包、年禮，化妝品廠年下的出貨以及過年的事宜，花邊兒廠也是一樣，尤其李氏一走，花邊兒廠的事三人商量後提攜了牛二嫂管理。除了廠子裏的事，還有今年出孝，過年給親戚朋友送年禮、拜年的事，這幾年，魏年陳萱的交際愈廣，要走動的人家自然越多。就是魏銀，也有些自己的朋友過年要走動，三人忙的腳不沾地。

家裏過年的吃食，都是老太太看著大妹劉嫂子準備的。

年前王二舅來北京的時候，大妹要跟著王二嫂回家過年的，劉嫂子不準備回去，說是怕回去小丫頭沒人看。當然，劉嫂子這話，魏老太太都說假。這年頭兒，出來做工的女人家，在村兒裏都不是太好過的人。劉嫂子是個寡婦，娘家婆家都一般，她現下在魏家，頓頓跟魏家人吃的一樣，住的也幹凈講究，而且每月還有工錢。出來的第一年，劉嫂子就不願意回去，那會兒膽子小，不回怕婆家有話說。如今在外這幾年，劉嫂子長了些見識，膽量也大了些，索性不回家過年，就留在主家過年，幫著主家料理家事。

魏年也挺樂意，還說過年給劉嫂子封個紅包，畢竟年下事多，出門應酬走動，魏年喜歡帶著妻女一起，這樣一來，家裏的活兒還是得陳萱魏銀幹。魏年此人，但凡能用錢省下這些雜務的時間，他是極願意的。

魏年還托付了王二舅一番，他大哥說是回了鄉下過日子，可大哥雖是在鄉下出生的，卻是少時就一家子來北京生活的，何時種過地？眼下這日子也不知該怎麽過哪。王家人當真厚道人家，王二舅笑，“阿年你放心，我跟大哥都商量好了，過年叫外甥女兒、外甥女婿回家過年。他們這回老家，一些莊活家什怕是沒置辦下，沒事兒，咱家都有。你只管放心吧，有我們哪。”

魏年還能說什麽，只得把大哥一家托付給王家了。好在王家也不是外處，是李氏嫡嫡親的舅家。等後來才知道，人王家真是幫了大忙，這個年李氏沒去舅家過，就在自家鄉下莊戶老院兒過的，雖說東西都舊了，王家送些碗碟等當用的來，湊湊和和的，也過了個年。待第二年春種秋收，李氏雖說在鄉下長大，舅家疼外甥女，她自幼沒下過地。魏時更是不必說，這位剛戒完大煙癮的先生，好容易保住了半條命，如今身體還在恢覆中。話說回來，就是身子骨兒沒事兒，他也不懂種田。魏傑魏明就更不必提了，都是王家人帶著家夥什兒過來，管播種管秋收。

後來魏年得知此事都說，真是親娘舅家。

陳萱說的更實在，“就是親娘舅家，這麽好的也不多見。”

當然，這是後話，暫可不提。

百姓家守孝便是一年。

出了第一年孝，走親戚串門子嫁娶之事便不忌了。

魏年準備好好的過個年，對了，年前還要跟魏金結草莓的賬。草莓的生意，魏年是這樣跟魏金趙姐夫商議的，以前魏老太爺在時，自是魏老太爺說了算。如今分了家，魏年叫了魏銀一起商量。魏銀無所謂，當初她就投了一塊大洋，這些年跟著分了不少錢。何況，近來化妝品生意火爆，魏銀連銀行貸款也早就還清了。如今這草莓生意，陳萱就是每天過去記錄，其他都是魏金管著，無非就是賣的時候，魏年跟六國飯店簽的合約。跟六國飯店，也時老客戶了。

魏年想著，再按老爺子分股兒的辦法不大好，與魏金說的，既是魏金在種，以後便是七三，魏金拿七，魏年魏銀拿三。七三也只分三年，三年之後，這技術就歸魏金了。

魏金自是喜不疊。

不過，魏金存了心眼兒，她悄悄同魏年魏銀說了，這事兒不要說出去，對趙姐夫就說按以前的老例，魏金拿二。魏金道，“不是我有外心，自從咱爸去了，我家那老婆子就不安生。先前不給豐哥兒裕哥兒出學費，叫老爺子罵了一回，不敢再克扣。可其他的，一文錢不出。近來總跟我打聽種草莓的事兒，你們姐夫是個沒用的，給那老婆子哭一哭就沒了主意。我得自己攢幾個，萬一以後有大用處哪。這錢，阿年你給我換成金子，我不用什麽美金，不懂那玩意兒，還是金子保險。”

魏年對於魏金藏私房的本事還是很看好的，魏年問魏金，“要不要再置處宅子？”魏金也是倆兒子，先前魏金托魏年悄悄置過一處小宅。

魏金問，“有好宅子？”這兩年，就是拿二，魏金也分了不少錢。對於置產的事，魏金還是很熱衷的。

魏年心下一動，“你跟姐夫住的王府倉胡同兒的宅子如何？市價得一千兩百大洋，一千拿下，你要不要？”

魏金當然要，魏年從魏金這裏要來大洋，去幫魏金辦了地契。之後一倒手，把大洋換了美金存在了自己賬戶。魏年與陳萱說，“虧得大姐不知道那宅子是咱們的，不然她一個大子兒都不會出的，可算是把那宅子出手了。”

陳萱笑，“也就你能占大姑姐的便宜。”

“這哪兒叫占她便宜，給她便宜了兩百大洋不止，不然她能這麽痛快。”魏年在年前做成這筆生意，神清氣爽。東交民巷的宅子是不愁賣的，王府倉胡同這個，魏年想著出國前提前變現，畢竟國外花銷大。再者，魏年可不是上學就幹上學的脾氣，倘國外有可做之事業，魏年也想試一試的。如容揚、如聞夫人，都是在國外起的家。魏年自問不比人差，所以，出國前，國內產業魏年是要慢慢變現的。

剛剛把手上的宅子賣給大姐，魏年第二天就見大姐攜夫帶子的來他家了。魏年還以為那宅子的事兒叫魏金知道來找他算賬了，不想魏金另外有事，魏金說，“家裏洗澡不方便，還要燒熱水。你這裏有冷熱水的設備，浴缸大，洗澡方便，就來你這裏洗了。”

魏年心下松口氣，笑道，“我正說這都要年了，大姐你怎麽還不來。吃飯沒？我這裏有山西的汾酒，正好陪姐夫喝幾盅。”自從魏年搬到小洋樓裏來，他就習慣他大姐一家時不時過來洗個澡的事了。

“沒哪，正好一起吃。”魏金在弟弟家是絕不會客氣的，魏年讓劉嫂子添幾個菜，小丫頭見大姑來了，早就撲過去跟大姑抱在一起啾啾啾的說起話來。小丫頭還毛遂自薦，“大姑，一會兒我給大姑擦背！”

魏金親小丫頭兩口，“真是大姑的心肝兒寶貝！”

魏年斜插一句，“丫頭，你大姑有你大姑父擦背，不用你。”結果，被魏金啐一口，罵魏年都做爹的人了，還說話沒個把門兒的，不要臉面。

魏金一家過來，魏老太太也很高興，問魏金婆家過年準備如何了。魏金道，“就跟往年一樣，我跟我們妯娌白天都要燒雞燉鴨蒸饅頭。晚上不是我家還沒裝電燈麽，黑燈瞎火的也幹不了活兒，我就先跟你女婿帶著他們哥兒倆過來洗澡。這大年下的，總得洗的幹幹凈凈的才好過年。”

魏老太太想到趙親家母這個摳兒也是沒法兒，魏老太太都跟大女婿說，“原我覺著我就是很會過日子的，還是沒法兒跟你媽比。這都民國二十三年啦，你家還不裝電燈哪。”

趙姐夫也是無奈，“勸我媽好幾遭，都叫她罵一臉，說裝電燈容易，電錢忒貴。”

小丫頭嚇一跳，說，“大姑父，要是沒燈，晚上不就看不見了！”

趙姐夫也挺喜歡小丫頭，笑道，“有油燈啊。”

小丫頭問，“可是，電要錢，油燈裏的油也要錢的啊！”

趙姐夫笑，“電貴，煤油便宜。”

魏金摸摸小丫頭系著蝴蝶結的小辮子，說，“沒事兒，咱們小丫頭不是個油燈命，咱小丫頭起碼是個電燈的命！”

魏金剛說了侄女兒不是個油燈的命，那點油燈的老太婆就打起她家小丫頭的主意來。甭看趙家連電燈都舍不得裝，趙老太太這在煤油燈下熬了幾十年的眼神兒真是鋥鋥亮的好，很是不瞎。這幾年，魏家二房越發興旺，這不，魏老太爺一去，魏家大房展眼不成了，魏家二房卻連小洋樓都住上了。趙老太太就尋思著，要不要親上做親，她家老二屋裏的一個小孫子，今年八歲，眉清目秀的好相貌，跟魏年家那醜閨女就差不離嘛。

親上加親，更親了。

趙老太太這算盤倒是打的挺如意，魏金因稀罕小丫頭，時常把小丫頭帶身邊兒，她給小丫頭做了身過年穿的新裙子，帶小丫頭到家裏試大小，覺著挺合適，就叫小丫頭穿著玩兒了。趙老太太拿糖給小丫頭吃，家裏就有她那孫子，趙老太太問小丫頭，“你看你這小哥哥怎麽樣？”

小丫頭嘴裏含著糖，鼓著半個腮幫子，含糊不清地說，“還成。”

趙老太太立時樂歪嘴，問小丫頭，“以後你給他做媳婦好不好？”

小丫頭歪頭，睜著小瞇瞇眼問，“啥是媳婦？”

趙老太太很會比喻，“就像你大姑跟你大姑夫似的，做一家人。”

“不行！”小丫頭十分幹脆，“我可不是油燈命！”

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